昨日もルアンパバーンで日課のようにして行っている托鉢の見学に早朝五時半に行く。しかし、どうも体が重たい。３０分ほどするとめまいを感じて、ゲストハウスに即効で戻る。どうやら相当熱が出ているようだ。思い当たることがたくさんありすぎて不安はMAX！！ メコン川で泳いだから、謎の病原菌を拾った、蚊が多いからマラリア、市場にたくさんの鶏がいたから、トリインフル、最近聞かなくなったけどSARS・・・・恐ろしい病名がいくつも頭をよぎる。結局、りんごを買い込んでいたおかげでゲストハウスから一歩も出ずに今日の昼ごろまで寝まくって、回復。 食えなかった分、夜の屋台でたらふく食ってきたところです 本当に治ったのか心配ですが
１５日間滞在したビエンチャン周辺にはもう未練はない。今日も１０時間ぐらいのバスでの移動。次ぎ向かう先はシェンクワン（ポーンサバン）という町だ。昨晩から腹の調子が悪くて心配していたが、日本から持ってきた梅肉エキスとリンゴで持ちこたえる。国土の９０パーセントが山岳地帯というラオス。九十九折坂で、風景はどこも絶景。ビエンチャンからは一応幹線道路ということで、すべてが舗装道路。道の通る村は旅行者の落としていく金でかなり豊かに見える。もしも短い旅でビエンチャンとルアンパバーンしか行かなかったら、最貧国に分類されることに疑問を抱くかもしれない。 今日訪れた町は、謎の遺跡で有名な場所。平原に巨大な石製のつぼが点在する。明らかに人為的に作られた形なのだが、巨大で、石が産出される場所から遠く離れているはずなのだ。モアイに似たものを感じる。今日のところは時間がないので、町から一番近いサイト１と名づけられた遺跡群にバイクタクシーを捕まえて行ってきた。夕日の時間帯とあいまってかなり良い雰囲気だった。
１４日間のラオス滞在を迎えて、ノービザで滞在できる期限が来てしまった。しかし、１５日間のノービザ期間は、一度国外に出ることでリセットされる。ある意味裏技的な手段を使ってもう１５日間ラヲスを楽しもうという魂胆だ。タラートサオバス乗り場よりタイのノンカイ行きのバスに乗り込む。５５バーツという格安な値段でタイとの友好橋を渡る。イミグレーションでは、ほとんど素通りに近い状態。荷物検査などまったくない。タイではまったくすることが見当たらないので着いたバス停で折り返し即効ラオス入り。４００円ぐらいの金と少しの手間で１５日間エクスパンドに成功。
ビエンチャンへと戻る。バスでのつらい移動が頭に残っていたので、今回はメコンを下るスローボートで帰ることにした。バスでの移動と時間は変わらず１０時間。風景が見られる場所を選んで座ったのが間違いの元だった。ちょうど水しぶきのかかるところで、体温が奪われて大変な移動となってしまった。隣に座ったラオス人の女の子が、食堂で手伝いをしていた人で、よく見た顔だった。まったく言葉が通じないのに、身振り手振りでのコミュニケーション。ちょうど食料のためにリンゴをたくさん仕入れてきていたので、切り分けて一緒に食べてみる。すると、あちらも何か謎の食べ物をくれたり、いろんな気を使ってくれる。見所を見逃しそうになると突っついて起こしてくれるといった具合。素朴でとてもよい子 １０時間、ぜんぜん言葉が通じなくても心地よいコミュニケーションをとれた
今日は、昨日あったシニア協力隊としてラオスに勤務する夫婦と行動を共にする。予想外にこの一週間金を使っていたのでＫｉｐ（ラオス通貨）が少なくなっていたこれだけ田舎になると、銀行らしきものがあってもトラベラーズチャックを使うことが難しい。今日はＴＣを差し出すと、何人も銀行員が集まってきて協議を重ね、Ｂｏｓｓに聞かないとわからないから、３０分待ってくれ→Ｂｏｓｓが本社に電話 結局使えませんとの返答・・・・現金で持ち歩いていた日本円も交換には応じられないそう。日本人がいたことに感謝だ、１万円をＫｉｐに替えてもらって難を逃れた。
今日は７０頭の象のパレードと、エレファントライド、エレファントレースと、スケジュールに載っていたのだが、午前中から片付けムード。何のアナウンスもなしにエレファントレースは行われなかった。西欧人たちは右往左往。ラオスに住む夫婦の話では、こんなことは日常茶飯事らしい。本当にずさんだ
今日は７０頭の象のパレードと、エレファントライド、エレファントレースと、スケジュールに載っていたのだが、午前中から片付けムード。何のアナウンスもなしにエレファントレースは行われなかった。西欧人たちは右往左往。ラオスに住む夫婦の話では、こんなことは日常茶飯事らしい。本当にずさんだ
７０頭に及ぶ象が集結するお祭りが今日から３日間行われる。朝、会場へと足を運ぶと、ちょうど川に入って水浴びをさせている光景に出会った。写真を撮ろうとファインダー越しで観ていると急に後ろ１Ｍのところに巨大な象が迫っていたなんてことはザラ。まったく手名づけられた様子はなく、普段は木材運搬用に使われている象らしい。当然この方が格段に面白い。しかし、安全面やスケジュール管理面の関係で日本からツアーが組まれることは絶対にないと思う。実はフランスの環境保護団体が昨年から開いているお祭りらしいのだが、すべてラオス人に運営を任せている。ラオス人はラオス人で、「フランス人が何か始めたから、とりあえず便乗して騒いでやれ！」といった具合。スケジュールどおりに進まないし、係員らしき人も当てにならない。今回の祭りで４人の日本人を観たが、観光客ではなくジャイカの協力隊関係の人ばかりだった・・・・。
今日のバス移動は、自分史に残る最悪の移動となった。ビエンチャンから１０時間の場所で大きな祭りがあると聞き向かった先は、ガイドブックにも名前ぐらいしか登場しないパクライという町。相当昔のヒュンダイのバス。定員をはるかに超える乗客と物資が搭載されたバスは、傾くたびに横転しないか心配になる。サスペンションももはや機能していない。
どうして、ほかにいいバスがあるのにこのバスなのか？その答えは、道がひどすぎて良いバスが勿体無いから、いつ崖に転落しても勿体無くないおんぼろが使われているのだとか。十時間の移動、ゲロのすっぱい匂いが車内に立ち込めとにかく早く到着することを祈った。
どうして、ほかにいいバスがあるのにこのバスなのか？その答えは、道がひどすぎて良いバスが勿体無いから、いつ崖に転落しても勿体無くないおんぼろが使われているのだとか。十時間の移動、ゲロのすっぱい匂いが車内に立ち込めとにかく早く到着することを祈った。
今晩は、日本食堂に出かけ定食と、日本酒熱燗をあおる。やはり同じように日本食を求めて日本人がたくさんきていた。ほとんどが、こちらで働いている人や、旅人であることを忘れてしまったような人。ビエンチャンという町は、旅人には長居する場所ではないそうだ。「なに！？一週間もここに滞在してるの？暇人だね、それとも日本にいられなくなったひとかい？」なんて辛口なジョークまで飛ぶ。
今日は一昨日あったＹさんとバイクツーリングに出かける。100ｃｃホンダバイクをガソリン代込みで１０ドルぐらい。行き先を決めていたわけではないが、フィーリングが会う彼と向かう先には刺激がたっぷり。首都でありながら中心部から３キロも走れば舗装道路はなくなり本来のラオスの姿が見える。竹で編んだ家が多くなり農業を中心に回る生活は、のどかそのもの。レンタルバイクなのをいいことに、気の向くまま山道に分け入り、おかしな村を発見したりと、相当エキサイティングな一日になった。
安さに引かれて中華街の怪しげなインターネットカフェでＨＤＤをつないだら不安定になってアクセスできないフォルダまで続出。普段どおりの場所で再接続してみると出る出る、大量のウイルスが検出されました。大切な写真データなので何とか復活させたい。旅をしている方、お気をつけくださいませ。
少し今日は、昨日のサウナでの湯冷めから体調が思わしくない。本を読んだりして一日をすごす。そんな中、昼ごはんを食べにうろうろしていると、ベトナムハノイであった日本人にばったり再会。前回あったときもフィーリングが会う奴だと思っていたのだが、話せば話すほどにオモロイ人。実は、青年海外協力隊を今の自分の歳あたりでこなして、今はパイロットになっている偉い人 明後日は彼と行動をともにします。
今日向かった先は、薬草サウナが入れるという有名な寺院。片道３キロの道を歩いて、癒されにいく。着いたのは１０時半で、係りの人に聞くと１３時からしかやっていないとの事。でも、ここが旅の面白いところ、無駄とも思えるこんな時間も、実はものすごく意味を持ってくる。突然境内で歌声が聞こえたかと思うと、ピックアップトラック３台に乗り込んだ親戚と見える集団が押し寄せる。歌い踊り、様々な物を奉納して行った。あまりのテンションの高さにあっけにとられて見ていたという感じ。それが終わり、しばらくぶらぶらしていると、人だかりができているところに鉢合わせる。重々しい雰囲気の中で行われていたのは納骨の儀式。日本の様式とかなり似ていたようだ。
１時になりやっと目的のサウナに入る。腰巻ひとつになり案内されたのは掘っ立て小屋の中の４畳無い場所だ。立ち込める水蒸気にはこちら独特の薬草の香り。結局4時間ぐらい出たり入ったり、マッサージを受けたりと旅の疲れを癒すことが出来ました。
１時になりやっと目的のサウナに入る。腰巻ひとつになり案内されたのは掘っ立て小屋の中の４畳無い場所だ。立ち込める水蒸気にはこちら独特の薬草の香り。結局4時間ぐらい出たり入ったり、マッサージを受けたりと旅の疲れを癒すことが出来ました。
今日足を延ばした先は、「ワットシェンクワン」別名ブッダパーク。あほらしさで有名な寺院（？）比較的新しいもので、歴史的な重みとか、そういった類のものは全く無いらしいのだが、かなり期待して向かった。タラートサオからバスで１時間、タイとの友好橋を越える頃には、道もかなり悪くなり、まともな車は走ってない。とても首都から伸びる主要道とは思えない。しばらくすると、メコン川沿いにいかにもジョークとしか思えない大きな石像が姿を現す。いよいよブッタパークに入場。期待を裏切らず、あほらしさ満点の石像が所狭しと並んでいる。個人的には、あと、５００年ぐらいして、苔がむすころにはワールドヘリティッジから声がかかるのではないかと本気で思う
メコン沿いを散歩することから一日が始まった。そんななか、一つ気がついたことがある。やたらと旧車が良い状態で走っているということ。日本ではぜったに見ることが無くなった日本車。コレクターが見たら目が飛び出るような値段で買うだろうヨーロッパのアンティークカー。ものを大切にするラオス人の気質が見えたような気がする。
とにかく高い宿はチェックアウト。清潔感たっぷりで評判の高いサイスリーゲストハウスというところで、チェックアウトする人を待ってチェックインする。それにしてもこの国は、思ったとおり自分の性に合った国だ。流れる時間が明らかに遅く、のんびりしていて、気候も言うことなし。今回のたびで初めてホットできた。少し長い滞在になりそうな予感がする。
夜遅くまで白人たちがうるさかったので、あまりよく寝れたとはいえない。６時半に国境イミグレーションが開き手続きにかかる。ノービザで入国できるのは日本人である自分のみ。対応窓口が少ないのと、言語の問題で、かなり白人はてこずっているようだし、なんとも対応がわるい。結局ベトナム、ラオス側のイミグレを全員が通過できたのは９時半・・・。国境を過ぎ１時間ぐらいたっところでなんと太陽と久々に対面。実は日本から出てからというもの太陽をまともに拝めるような天気は初めて。鬱蒼と茂る南国っぽい森の中に時々高床式の住居がぽつぽつと現れ始める。カンボジアでも似たような住居は見たが、圧倒的にこちらのほうは清潔で、軒下で携帯電話片手に日向ぼっこしてる人などがいる。
夕方５時ごろ、思ったより早くビエンチャン入りする。首都なのに首都らしくなく、とても静かな場所だ。それでも、街ではNOKIAやTOYOTAが猛威を振るっており、頭の中にクエスチョンマークが飛び回る。
びっくりしたのが、宿が埋まっていること。宿自体まだ少ないということもあるのだが、白人たちが押し寄せるシーズンらしく、結局予算オーバーの宿に一泊しなくてはいけないことになってしまった。
夕方５時ごろ、思ったより早くビエンチャン入りする。首都なのに首都らしくなく、とても静かな場所だ。それでも、街ではNOKIAやTOYOTAが猛威を振るっており、頭の中にクエスチョンマークが飛び回る。
びっくりしたのが、宿が埋まっていること。宿自体まだ少ないということもあるのだが、白人たちが押し寄せるシーズンらしく、結局予算オーバーの宿に一泊しなくてはいけないことになってしまった。
本日夕方５時からビエンチャンに向けて移動を控えているので、ほとんど日中は活動をせず宿で時間をつぶす。１７時になり、バスの中で食らうためのパンを大量に仕入れる。これが、フランスの植民地下にあっただけあり、以外にもうまい。バイクタクシー→乗り合いバン→自称VIPバスに乗り換えラオスに向かう。ラオスに運ぶ物資が載っていたり、地元民が公共バスのように乗り込んでは降り・・・まあ、聞いていたとおりあまり心地のよい移動ではない。ただ、乗客の９０パーセントが欧米人で、荷物の心配など無く、その点はよかったか。
昨日、船から下りて向かったホテルは、だまされているのかと思うぐらいの豪華なホテル。久々のフカフカベットに感動で、１０時間以上眠る。特にホテル周辺には見るものもなく外出もほとんどしなかった。今日はほとんど帰るだけのクルーズ ほとんど期待していなかっただけに、昨日のクルーズで満腹。 ３１ドルのツアーでした。
ビザなしでベトナムに滞在できるのは２週間、少し余裕を持って次の国へ向かいたいと思います。正直、一週間もいたら、この国は疲れます。バイク地獄から早く抜け出したい。
ちなみに、今まで使ったお金の集計は
上海入りしてから日本円換算 36117円
今回のクルーズで少し使いすぎたかな
ビザなしでベトナムに滞在できるのは２週間、少し余裕を持って次の国へ向かいたいと思います。正直、一週間もいたら、この国は疲れます。バイク地獄から早く抜け出したい。
ちなみに、今まで使ったお金の集計は
上海入りしてから日本円換算 36117円
今回のクルーズで少し使いすぎたかな
朝、迎えに来たバスに乗り込む。ガイドは聞き取りづらい英語な上に挙動変なやつで、相当心配なツアーの出発となる。自分が申し込んだのは１泊２日でカットバ島に上陸するタイプのツアー。湾に到着すると、ジャンク船に乗り込む。これが、カリブの海賊風のいかした船で海上の桂林といわれる巨大な岩がニョキニョキ立つ海に乗り出す。さすがは世界遺産！金に物を言わせて何でもかんでも遺産登録しようとする日本のものとは規模が違う。途中で巨大な洞窟を巡ったりとツアーとしても内容が濃い。
本日見に行ったのは、「軍事博物館」もう少し本格的にベトナム戦争について勉強してから臨めばよかったのかもしれないが、基本的には大満足。庭には実際に使用されていた戦車、戦闘機、弾道ミサイル、ヘリと巨大な展示物が並び、施設内のパネル展示も生々しく戦争の怖さを伝えてくれた。そして、何よりも感慨深かったのが、アフリカとフランス軍の撃墜された戦闘機残骸モニュメント。白人たちが自らの利権争いの場所として、ベトナムに乗り込み多数の尊い命を奪った。そしてまた、彼らも彼らなりの信念を持って、そして国で待つ家族を思いベトナムの地に散っていった。 現在でもアメリカを負かしたことを最高の誇りとして語り継ぐベトナム人。そして、懲りずに他国で銃を振り回す超大国アメリカ。モニュメントの前で考えさせられることは多かった。
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